DVR主要是用于模拟监控系统中，能满足于家庭监控，商场监控，工厂监控，和摄像机组成的是一套独立的系统，借助于网路可以实现远程监控和手机监控。缺点在于需要布线，优点，稳定、且造价不高。
NVR主要是用于网络监控系统中，是多个网络摄像机系统中的存储和传输设备，不需要布线即可实现高清监控系统，但是缺点对网络要求较高，稳定性有一定的限制，并且造价的话 普遍高于模拟系统的2-3倍。
DVR与NVR相差一个字母，却决定了它们之间的巨大本质区别。DVR将模拟视频进行数字化编码压缩并储存在硬盘上，其“D”字母主要涉及的是编码及储存技术，与网络传输关系不大，因此DVR通常就近安装在模拟摄像机附近的机房内。而NVR从网络上获取经过编码压缩的视频流然后进行存储转发，其字母“N”涉及的网络传输，因此我们在NVR设备上一般看不到视频信号的直接连接，其输入及输出的都是以及编码并添加了网络协议的IP数据。
1、独立性
对于NVR，与DVR的第一个区别就是NVR不可以独立工作、自成系统，NVR需要与前端的IP摄像机或DVS配合使用，实现对前端视频的存储和管理。对于DVR，可以直接连接模拟摄像机进行视频获取、存储和管理，完全可以自成系统独立工作。
2、物理位置
在实际应用中，NVR的部署是灵活而不受物理位置限制的，也就是说，NVR不受摄像机、编码器及控制中心的物理位置限制，而只要求网络连通就可以了，主要需要考虑网络视频流宽带的合理分配及部署。DVR由于直接与模拟摄像机链接，因此物理位置受制于现场设备的布局，通常需要就近摄像机、音频设备以及辅助输入输出设备，并考虑传输距离以及信号传输损失、有一定的局限性。
3、高清
NVR系统是真正的数字化、网络化、开放化的系统，配合前端高清摄像机可以实现真正的高清存储与视频转发。如果需要实现真正的高清，从视频的采集、编码压缩、储存到显示各个环节均需要高清支持。当前的高清的实现方式主要是前端的“高清IP摄像机+NVR”的方式实现，高清IP摄像机可以产生百万级像素级的图像，然后直接进行网络传输、存储、显示或回放。DVR系统受制于模拟摄像机自身技术、通道传输宽带限制及芯片处理限制，无法实现真正的高清视频，最多支持D1分辨率。
4、开放性
NVR采用开放的IP构架，需要与编码器、管理平台、操作系统、网络传输及存储设备配合使用，实现完整的功能。因此，NVR具有良好的集成能力，无论在视频的互联互通方面，还是与报警、门禁等系统的融合上，都更加方便灵活。另外NVR可以基于通用的服务器及操作系统运行，因此，逐渐打破了安防监控领域设备专有、封闭的格局，逐渐与IT融合，进行有利于用户购买维护。DVR系统总，通常由于其本身具有视频采集、编码压缩、存储、管理等全面的功能，可以自成系统独立工作，因此，较少考虑不同厂商系统间的兼容性，缺乏“团队合作精神”，通常视频编码方式、网络传输协议、视频文件系统等均私有化，不利于集成
5、接口
DVR通常具有丰富的接口，包括视频输入输出、音频输入输出、PTZ控制接口、报警输入输出接口、存储扩展接口、网络接口等，这些接口对于自成系统的DVR来讲是基本而必须的；而对于NVR，其功能定位在视频的存储与转发，并且通常作为“中间件”部署在二级机房，那么意味着远离现场，远离各类视频音频输入输出、远离报警接口，远离工作站，因此，为其部署多余的接口意味着成本的增加。