多枝灯是将许多件单盏灯组合在一起的灯具。它最早出现于战国时期，西汉时已不罕见。有些多枝灯是用行灯形式插接的，如广西合浦风门岭西汉墓出土的四枝灯。而多数的多枝灯的灯盘是分层错落安置，点燃后灯火交相辉映，异常明亮。

由于多枝灯的制作工艺复杂，起初灯盏的数量尚有限，如汉·刘歆在《西京杂记》中曾提到“青玉五枝灯”和“七枝灯”。之后，多枝灯灯盏的数量逐渐增多，如广西贵县罗泊湾西汉墓出土的九枝灯、河南洛阳七里河汉墓出土的十三枝灯、河北满城刘胜墓出土的十九枝灯等。再往后，河南济源东汉墓中更出土了二十九枝灯（考古线图见图一），自下而上分四层，通高142厘米，底座上还贴塑出造型生动的百戏和栩栩如生的飞禽走兽，不仅增加了多枝灯的艺术审美元素，而且起到了加重底座重量、稳定重心的作用。灯盏达二十九枝，虽然已经很壮观，但当时最豪华的多枝灯的灯盏数量远不止于此。晋·傅玄《朝会赋》中有“华灯若乎火树，炽百枝之煌煌”（《初学记》卷二五引）的记载，其描述的对象应是百枝灯。一百枝的灯盏同时点燃，上下错落，炽烈辉煌，真的只能用火树来形容。在西方的宫殿和教堂中，常常看到很惹眼的多枝吊灯，气势宏大，其设计意匠基本和我国古代的多枝灯相同。可见在人类文明史上，有些事物的发明是多元共通的，很难说是谁影响了谁。

百枝灯在考古发掘中目前尚未获得，但有一件流失海外的东汉九十六枝青铜灯（见图二），曾出现于1998年在纽约举办的国际亚洲艺术节上。该灯通高140厘米，灯下部的最大直径约100厘米，96枝灯盏分层错落安放，呈神树形，堪称已知的多枝灯之最。它不仅是一件珍贵的文物，同时也说明傅玄《朝会赋》中的描述确有实据，绝非夸诞之笔。这也是我国古代文献记事的优良传统。