水湾镇有着多年种枣的历史，目前，10万亩耕地中，8万亩是枣园。早在2002年，水湾镇就被评为“中国枣乡第一镇”。近两年来，该镇对枣业实施提质增效工程，除了疏果疏园提高品质，还在后坡徐村规划建设千年枣园，带动旅游采摘。
该镇分管农业的武装部长蒋海军介绍，之所以选择后坡徐村作为示范点，是借助了省派“第一书记”在该村任职的契机。这名“第一书记”是鲁东大学的教师，他与镇上的相关负责人一起，积极联系投资商，最终和烟台一家企业达成协议。由后坡徐村流转50亩土地，该企业出资购买古枣树，打造“千年枣园”。选择古树时，以树形奇特的为最佳，根据树形起相应的名字。
现在的610棵树，树龄都超过百年，大部分收购自水湾镇各村，每棵在2000元左右。最粗的直径达到70厘米，名字也起好了——“许愿树”。按照每亩地56棵的标准，千年枣园完全建成后，将移栽古树2000多棵。
千年枣园以观赏为主，在该枣园的南侧，水湾镇还规划了80亩的“枣业示范基地”。这80亩枣园，原来一亩地有200多棵枣树，清园后，一亩地仅有90多棵。枣园施用沼液，将发展成为无公害的采摘园，与“千年枣园”相得益彰。