皮凉席的生产第一步就是将从动物身上剥下来的皮进行鞣制，鞣制是指皮与鞣剂发生结合作用，使生皮变性为不易腐烂之革的过程，而在这个过程加入的鞣剂中有可能混入铅，一方面部分含铅的鞣剂价格比较低，另一方面鞣制的效果也会比较好。因此部分企业会使用含铅的化学品对皮革进行处理;

皮凉席的后期处理中，为了成品凉席看上去挺括、滑爽、颜色漂亮，有可能使用颜料对皮革进行处理，而含铅的颜料往往是这些企业的首选，一方面价格不高，另一方面色牢度也会很好。