移植的最佳时间是苗木休眠期，即从秋季10月，常绿苗木树种也可在生长期移植。实际上，若环境条件适宜，苗木在任何时间进行移植。

春季移植

春季移植属于休眠期移植。北方地区由于冬季寒冷，春季干旱，故在春季移植较好。移植苗成活在很大程度上取决于苗木体内的水分平衡。从这个意义上说，北方地区应以早春土地解冻后立即进行移植最为适宜。早春移植，树液刚刚开始流动，枝芽尚未萌发，蒸腾作用很弱，土壤湿度很好。因根系声场温度较低，土温能满足根系生长的要求，所以移植苗成活率高。春季移植的具体时间，还应根据苗木树种发芽的早晚来安排。一般来讲，发芽早者先移，发芽后者后移植，木本苗木树种先移，宿根草本后移，大苗先移，小苗后移。

秋季移植

秋季移植也属于休眠期移植，是苗木移植的第二个好季节。秋季移植在苗木地上部分停止生长，落叶树苗叶柄形成离层脱落或人工脱落时可开始移植。因这时候根系尚未停止活动，移植后有利于根系伤口恢复，移植后成活率高。

夏季移植

常绿或落叶苗木树种苗木可以在雨季初期进行移植，这是一种生长期移植，移植时要起大土球并包装好，保护好根系。苗木地上部分可进行适当的修剪，移植后要喷水雾保持树冠湿润，还需要遮阴防嗮，经过一段时间的过渡，苗木即可成活。

冬季移植

冬季移植需要石材切割机来切开苗木周围冻土，切成正方体的冻土球。若深处不冻，还要稍微放一夜，让其冻成一块，即可搬运移植。冬季移植成本较高。