母羊第一次出现发情和排卵（4-8月龄）。这时母羊的生殖器官正处于生长发育阶段，其功能尚不完全，发情表现和发情周期往往不明显，因此，还不能配种。
二，性成熟
母羊生殖器官已经发育完全，具有了产生繁殖力的生殖细胞（5-10月龄）。此时公，母羊交配可以受胎，但实际配种年龄应比性成熟晚。
三，初配适龄期
不同品种，不同的营养水平和饲养管理，绵羊初配年龄不一样。通常绵羊是12-18月龄。经验表明，当体重达到其成年体重的70%时，可进行第一次配种。
四，繁殖衰退期
一般母羊繁殖年限可利用到8-9岁，但繁殖力最好的年龄是3-6岁，7-8岁逐渐衰退。
五，发情的季节性由于母羊的发情要求由于长短的光照条件，因此，母羊的发情有一定的季节性。绵羊的发情季节一般多在秋季和冬季，一般是7月份至第二年1月份，而以8-10月份发情最为集中。生长在温暖地区或经过人工高度培育的绵羊品种，其发情往往没有严格的季节性。
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