原产于美国加州。中国于20世纪80年代引种栽培。 分布于中国华北南部、华东、华南等地区。喜光，稍耐阴，适应性强，抗干旱，病虫害少，萌芽力强，生长迅速，耐修剪。
叶色金黄，观赏性较佳。盆栽可用于门廊或厅堂处摆放观赏；园林中常片植或丛植，或做绿篱栽培。
金叶女贞的叶子为绚丽的金黄色，花为银白色，因此有“金玉满堂”之意。
女贞四季婆娑，枝干扶疏，枝叶茂密，树形整齐，是园林中常用的观赏树种，可于庭院孤植或丛植，亦作为行道树。因其适应性强，生长快又耐修剪，也用作绿篱。一般经过3～4 年即可成形，达到隔离效果。其播种繁殖育苗容易，还可作为砧木，嫁接繁殖桂花、丁香、色叶植物金叶女贞。
